Tarih boyunca insan yerleşimlerinin yoğunlaştığı, uygarlıkların geliştiği, özel nitelikli habitatların oluştuğu, ekonomik ve kültürel temas alanları olan kıyılar, günümüzde de artan biçimde kentsel kullanımlar, enerji terminalleri, tersaneler, turizm, deniz ticareti, balıkçılık gibi üretime ve tüketime yönelik farklı faaliyetlerin yer seçmek